Защо не пътуваме, за да видим семействата си за Коледа
Преди децата, Коледа беше кошмар, а не в сладък начин на Джак Скелингтън. Прекарахме седмицата преди и Бъдни вечер в къщата на родителите ми, около девет часа от нашия дом. Тогава на коледна сутрин се спуснахме с пет-пет часа по-ниско междущатните до родителите на моя съпруг. Очакваше се да пристигнем навреме за коледна вечеря, около 3 часа. Там останахме една седмица преди да качим още пет часа у дома. Ще намерим нашето дърво опасност от изсушен пожар. Колата ни неизбежно беше натъпкана на покрива с подаръци, които да разтоварят - благословия, но кошмар за разтоварване. Така че, когато имахме деца, издадох ултиматум: Нямаше да има коледни пътувания. Беше прекалено много.
Това помогна на първия ни син да се появи пет дни преди голямата среща, така че никой не очакваше нищо от нас. Докато той беше на 1, натискът беше включен. Нашето присъствие се очакваше. Но аз стоях силен: Нямаше начин да пътуваме за Коледа. И оттогава съм силен всяка година.
Нашите деца заслужават своите уникални коледни традиции. Да, тъжен съм, че пропускат вечеря на Бъдни вечер с бабите и дядовците си. Но имаме собствени ритуали. Ние правим Коледа с близки приятели, които имат деца на същата възраст като нашата (каним нашите родители, но те са твърде вързани в собствените си празници.). Всяка година едно семейство купува всички деца, отговарящи на пижамата. Те ги носят в една или друга къща (ние сме заместници) и всички отварят подаръци заедно. Тъй като някой пренася подаръци по целия град, броят им обикновено е по-малък. Кръстниците на нашия син се присъединяват към нас. Всички ядем захаросан бекон и огромни количества яйца. Следобед отидем на разходка или поход. Това е Коледа, която децата ни познават и ни харесва. Нашите момчета го обичат. Пътуването щеше да наруши всичко.
Винаги е трудно да се опаковат за три деца - едно в памперси - плюс двама възрастни. Добавете опаковани подаръци за всички, както роднини , така и мои деца. Аз буквално не мисля, че мога да се вместя всичко в колата си, и аз имам един миниван, б) това опаковане нещо до науката, и в) автомобилен превозвач. Тогава ще трябва да направим същото претоварено пътуване у дома, с всички подаръци, които купихме за децата, плюс всички подаръци, които роднините са купили за децата, а роднините са склонни да бъдат прекалено щедри. Просто нямаше да се побере.
Дори и да мога да подредя всички и чорапите в колата, тази одисея ще се проведе на магистрала. Коледното шофиране просто е гадно. Има строителство, закъснения в движението, инциденти. Вие се молите последното да не ви се случи и сте ужасени, защото това е празникът и всички останали по пътя идват отнякъде или се отправят някъде другаде. Присъствието на пияни шофьори върви около празниците. Ако не се стигне до голяма катастрофа, ще имам три деца под 6-годишна възраст, закачени в миниван, пълзящ по магистралата, за по-дълъг от стандартните пет часа до къщата на родителите на съпруга ми.
Колата ми щеше да бъде пълна с децата на Коледа, защото, както всички деца, те излизат на ум. Степента на орехите, които се движат, нараства пряко пропорционално на нарастващата близост на 25 декември. Това се проявява по много начини. Те постоянно питат колко дни до Коледа. Те непрекъснато посочват и говорят за подаръци, които искат да получат, обикновено големи, скъпи неща, като динозаврите с дистанционно управление или 5-метрови високи Дарт Вейдърс, от които няма начин в ада.
Очевидно е, че е дълъг път - пътуването до и от семейството означава цял ден шофиране или цяла нощ на шофиране и ден на възстановяване. Съпругът ми получава повече почивка от празниците, отколкото повечето хора, но не получава толкова много. Открихме, че трябва да останем на едно място най-малко пет дни за безопасността на нашия личен здрав разум, така че това е солидна седмица: половината от нашата коледна почивка. Ако пътувахме до и от къщите на нашите родители, щяхме да имаме само два или три дни, преди съпругът ми да се върне на работа. Това не е много време за възстановяване.
За нас спомените са направени, когато сме заедно - където и да сме. Да, нашите семейства са нашите семейства, но това, което прави нашата Коледа специална е, че сме с когото сме и че сме щастливи. Има ли години, в които искаме родителите ни да пътуват, за да ни посетят? Разбира се. Обичаме ли да не празнуваме всички заедно? Но точно сега, това е, което работи за нас.
Може би, ако имахме повече време и повече пари, щяхме да пътуваме за празниците. Може би, ако децата ни не бяха толкова малко или толкова безумни за Коледа. Може би, ако бях по-добър човек, с по-висока толерантност към хаоса. Но ние избрахме да направим Коледа в нашия дом, с нашите приятели. Така че дойде в края на декември, задника ми остава сложен. Моят миниван остава без опаковка. Но семейството знае: вратата ми винаги е отворена.
Снимка: Анна Фокс / Flickr, предоставена от Елизабет Бродбент (2)