Какво точно е плацентата?
Невероятно сложен и важен орган, плацентата се открива само при бозайници. И как тя функционира, има потенциал да има дълбоки последици за здравето през целия живот на развиващия се плод.
Плацентата съществува единствено по време на бременността и играе решаваща роля в отглеждането и защитата на плода по време на бременността. Той е свързан с плода през пъпната връв и прикрепен към стената на утробата, което позволява съществена обмяна на хранителни вещества, газове и отпадъци с циркулацията на майката.
Плацентата се състои от майчините и феталните части, които са известни съответно като базални и хорионни плаки. Хранителните вещества се обменят чрез кръвта на майката, която влиза в участъка на плода, но майчината и феталната кръв всъщност не се смесват; те са разделени от артерии и капиляри.
Интересно е, че плацентата има полово съответствие на този на плода, което се посочва с наличието на XX или XY половите хромозоми. Но плацентарният пол не се използва за изследване на плодния пол, тъй като това изисква инвазивни хирургически тестове и добавя ненужен риск за бременността.
В началото
Плацентата започва да се развива, след като ембрионът се имплантира в стената на матката. През деветте месеца на бременността тя се увеличава по размер и изпълнява няколко жизнени функции. Той регулира обмена на хранителни вещества за растежа и развитието на плода, обмяната на газове, включително кислород и въглероден диоксид, и секрецията на хормони.
Той също така предпазва плода от токсини и инфекции, както и имунната система на майката, която иначе би считала за чужд нашественик. Това е критичен аспект на физиологията на плацентата; ако имунната система на майката отхвърли плода, тя спонтанно ще спре.
За да подготви развиващия се плод за света, който ще живее след бременността, плацентата е много чувствителна към околната среда на майката. Той е в състояние да коригира своите функции в отговор на външни подсказки, като диетата на майката или замърсителите на околната среда, които след това могат да променят развитието на плода.
Майчината диета играе основна роля в развитието на плода; Проучванията показват, че храненето с балансирана диета от плодове, зеленчуци и постно месо помага да се постигне добро тегло при раждането. Но излагането на замърсители може да има отрицателно въздействие и може да увеличи риска от развитие на астма.
Постоянните промени в физиологията на развиващия се фетус по време на развитието са известни като фетално програмиране. А вариациите в развитието на органите и системите в плода могат да увеличат податливостта на живота към рак, сърдечни заболявания, алергии и други заболявания.
Какво може да се обърка
Плацентарните нарушения могат да причинят сериозни здравни усложнения по време на бременност както за плода, така и за майката. Те могат да доведат до анормално развитие на плода, ограничаване на растежа, малформации, спонтанен аборт или мъртво раждане и дори могат да застрашат живота на майката.
Тъй като плацентата продължава да се формира по време на бременността, аномалии в нейната структура и имплантация в стената на матката могат да се случат по всяко време. Разкъсването на плацентата, например, настъпва при приблизително една при 100 бременности. Разкъсването е или частично или пълно отделяне на плацентата от стената на матката. И това може да лиши плода от кислород и хранителни вещества, потенциално водещи до преждевременно раждане или мъртво раждане.
Един от най-честите заболявания на бременността е прееклампсия, която се среща при 3-7% от всички бременности. Това е водещата причина за усложнения и смърт на майчиното здраве. Характеризирано с високо кръвно налягане и протеин в урината, прееклампсията може да доведе до трайни съдови и метаболитни увреждания при майката.
Точната причина за разстройството е неизвестна, но се предполага, че няколко фактора, включително лоша диета, висока телесна мазнина, анамнеза за високо кръвно налягане и генетика, могат да играят роля. Смята се, че абнормното развитие и функция на плацентата са друг основен фактор.
Ако не се лекува, прееклампсията може да се развие в еклампсия, която се характеризира с натрупване на мозъчна течност и гърчове. След като плацентата бъде отстранена, прееклампсия и еклампсия приключват.
Културно значение
Плацентата има малка културна стойност в западните страни; често е непризнат от родителите като фундаментален за здравословна и успешна бременност. Така че, обикновено се изхвърля след раждането.
Но някои други култури имат голямо уважение към този уникален временен орган и го накарат да яде, в практиката, известна като човешка плацентофагия. Според традиционната китайска медицина, например, се смята, че плацентата подмладява тялото след раждането и тази практика напоследък става все по-популярна в западната култура.
Различните култури притежават различни вярвания за плацентата. Индонезийските и малайзийските култури разглеждат плацентата като сестра на новороденото, например. В Китай се смята, че е първото и най-хубавото облекло. Всички те имат дълбоко уважение и благодарност към плацентата и церемониалната му роля в раждането.
Плацентата играе важна роля при бременността, развитието на плода и здравето през целия живот. Тя може да бъде само временен орган, но играе някои от най-важните роли в поддържането на ранния живот.
Astrud Tuck е научен сътрудник в областта на репродуктивното здраве в Университета в Аделаида
Тази статия за първи път се появи в The Conversation.