Във вашите гени: кой ще изглежда вашето бебе?
Ще имат ли кафяви или сини очи и коса като мама или татко, ще наследи ли музикалната ви способност или спортната сила на партньора ви? Може ли да имате дете с лява или червенокоса?
Докато чакате за бебето, вероятно сте се чудили как - или кой - ще изглежда вашият малък. Но противно на това, което класовете по биология в гимназията може да са ви накарали да повярвате, предсказването на физическите и личностните черти на вашето бебе по време на бременност е почти невъзможно.
Учените смятат, че имаме между 20 000 и 30 000 гена, които идват по двойки - наполовина наследени от мама, а половината - от татко. Едно скорошно проучване дава "най-добро предположение" за 22 333 гена, но признава, че този брой лесно може да се свие или да се увеличи с 1000 гени в близко бъдеще. Нещо повече, дори експертите да са се съгласили с пълен списък на човешките гени, много от нас може би липсват някои от гените в списъка, защото дублирането на гените варира между хората.
И само за да направи човешкия геном още по-объркващ, не съществува червенокосен ген или синьооки ген. Принципите на господстващите и рецесивни гени не са достатъчни, за да обяснят нюансите на генетично наследените черти. Вместо това, повечето черти следват полигенен начин на наследяване.
"С нови изследвания можем да кажем, че няма един ген, който да определя, например, цвета на очите", казва д-р Химаншу Гоел от Hunter Genetics. "Цветът на очите е континуум от много светлосини очи до тъмни кафяви очи. Има стотици различни цветове на очите и тези цветове на очите могат да се определят от редица гени."
Вашето бебе ще наследи хиляди гени, които влияят на всичко - от цвят на косата и цвят на очите до формата на ухото им, размер на пръстите им и дължина на краката им. Тези гени се разбъркват и възможностите се разбират най-добре като спектър, а не като набор от дефинирани възможности. Така цветът на кожата на вашето бебе може да е по-тъмен от кожата, но по-лек от вашия партньор. Или очите на малкото ви може да са с различен син цвят на един родител.
"Просто зависи от разбъркването, което получаваш, когато бебето се роди - това е като разбъркване на палуба и има стотици и стотици милиони възможности", казва професор Рави Саварираян от Детския изследователски институт на Мърдок.
Най-общо казано, вашето бебе ще прилича на комбинация от мама и татко, но не е възможно да се предвиди каква комбинация се прави. "Много неща като цвят на кожата, цвят на косата, външен вид на лицето и личност ще бъдат подобни, но поради начина, по който генетиката работи във всяко поколение, има безкрайна възможност за вариации и смеси, " казва проф. Savarirayan.
„Въпреки че децата обикновено приличат на родителите си, възможно е двама синьооки родители да имат дете с кафяви очи, възможно е двама къси родители да имат високо дете и е възможно двама десни родители да имат дете, което е лява ръка, може би защото не е само един-на-един генетичен фактор - има много генетични фактори, които допринасят.
"Може да се окаже, че едно високо дете е по-скоро като баба и дядо или чичовци и лели, защото гените се смесват и разбъркват около всяко поколение, така че наистина има безкрайни възможности за вариации, които ни правят различни."
И не забравяйте, че физическите и личностните черти на Боб са повлияни от околната среда точно толкова, колкото и тяхната генетика. Формата и размерът на тялото, как реагираме на стреса и академичните способности са добри примери за взаимодействието между природата и възпитанието.
"Много от чертите имат генетичен компонент, но много от тях също са повлияни от нашата околна среда", казва Каролин Шалхоб, старши генетичен съветник и говорител на Обществото за човешка генетика на Австралия. "Повечето черти са отчасти генетични и отчасти се влияят от фактори на околната среда.
"Тревогата, например, е често срещана черта в обществото и знаем, че виждаме тревожност в семейството, така че трябва да си представите, че има някои генетични влияния, които могат да направят някой податлив на развитие на тревожност, но техните екологични настройката също ще им повлияе.